03 de septiembre (Urgentebo).- Un enorme incendio destruyó la noche del domingo 2 de septiembre el Museo Nacional de Brasil, ubicado en Río de Janeiro, en el cual se guardaban y exhibían al público un total de 20 millones de piezas que representaban diversas épocas de la historia brasileña y el mundo.

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El incendio de magnitud del Museo Nacional de Brasil (Agencia Brasil)

Fue primero casa real, después residencia imperial y, por último, hogar de una de las mayores colecciones de historia natural de todo el mundo. Pero desde este domingo, el Museo Nacional de Brasil es un palacio en llamas. Así resumió la BBC Mundo el impacto del desastre ocurrido anoche en el vecino país. Un fuego de grandes proporciones, cuyas causas se desconocen, cubrió la mayor parte del edificio de más de 200 años de antigüedad.

“La pérdida del acervo del Museo Nacional es incalculable para Brasil. Se perdieron 200 años de trabajo, investigación y conocimiento. Es un día triste para todos los brasileños”, afirmó el presidente Michel Temer en redes sociales.

El museo tenía más de 20 millones de artículos de diferentes períodos de la historia de Brasil y del mundo y, según medios brasileños, las pérdidas son "invaluables", lo que ha sido calificado como "una catástrofe" para la historia y la cultura brasileña y del continente.

Las llamas consumieron la centenaria sede de una de las instituciones científicas más importantes de América Latina. Era tan amplia su colección que, de acuerdo al catálogo, solo el 1% de los objetos en su acervo estaba expuesto, señala la BBC Mundo.

Sin embargo, y pese a toda esta catástrofe, una noticia positiva fue reportada en las últimas horas, ya que medios brasileños consignaron que una de las piedras más llamativas del lugar resistió a la llamas y se mantuvo en el lugar sin mayores daños.

Se trata del “Bendegó”, un meteorito que es considerado como el mayor de todo Brasil. Además en la fecha de su hallazgo, año 1784, se trató del segundo más grande de todo el mundo.

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El meteorito que no fue consumido por el fuego, debido a su composición en hierro (Journal de Brasil)

Según detalla la cadena National Geographic, se trata de una gran roca metálica que pesa algo más de cinco mil kilos. Precisamente, esta característica hizo que se salvara del fuego.

En BBC Mundo da cuenta de algunos de los objetos más valiosos que se conservaban en el museo.

1.- El esqueleto de Luzia: Un grupo de científicos franco-brasileños encabezados por la renombrada arqueóloga Annette Laming-Emperaire encontraron en 1975 en la cueva de la Lapa Vermelha en el estado de Minas Gerais, los restos de una mujer primitiva.

Las pruebas con radiocarbono de los huesos permitieron datarlos en al menos 11.400 años, lo que los convirtió en su momento en el esqueleto humano más antiguo de todo el continente y en los restos más antiguos de una mujer americana.

La trágica pérdida de Luzia, el fósil más antiguo de América del Sur, que desapareció entre las llamas en Río de Janeiro

Las particularidades de su cráneo, diferente a todos los restos humanos encontrados hasta entonces en el continente, generaron nuevas teorías y cuestionamientos acerca del origen del hombre americano.

Se cree que tenía entre 20 y 25 años en el momento de morir y los arqueólogos la llamaron Luzia. Era una de las principales atracciones del museo.

2.- La mayor colección de arqueología egipcia de América Latina

Con más de 700 piezas, la colección de arqueología egipcia del Museo Nacional estaba considerada la más grande de América Latina y la más antigua del continente.

La mayor parte de las piezas ingresó en el acervo del museo en 1826, cuando el comerciante Nicolau Fiengo trajo de Marsella una colección de antigüedades egipcias que perteneció al famoso explorador italiano Giovanni Battista Belzoni, responsable de excavar la Necrópolis de Tebas (actual Luxor) y el Templo de Karnak.

Además de numerosas momias humanas, el museo conservaba también una pequeña colección de momias de animales (gatos, ibis, peces y cachorros de cocodrilo).

3.- De los mayores acervos paleontológicos del continente: De acuerdo con sus catálogos, el Museo Nacional poseía uno de los más significativos acervos paleontológicos de América Latina para un total de 56.000 ejemplares y 18.900 registros, divididos en núcleos de paleobotánica, paleoinvertebrados y paleovertebrados. Su colección se componía mayoritariamente por fósiles de plantas y animales, provenientes de Brasil y de otros países, además de reconstituciones, réplicas, modelos y moldes.

4.- La mayor colección de arqueología clásica en Latinoamérica: Una de las colecciones más valoradas del museo era la de arqueología clásica, integrada por 750 piezas de las civilizaciones griega, romana y etrusca. Por su número y valor, estaba considerada la mayor en su género en América Latina.

Gran parte de ese acervo corresponde a la colección grecorromana de la emperatriz Teresa Cristina y de la colección de la reina Carolina Murat, hermana de Napoleón Bonaparte y esposa del rey de Nápoles, Joaquim Murat.

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